Charles Leclerc volvió a sonreír en el Autódromo Hermanos Rodríguez. El piloto de Ferrari logró un valioso segundo lugar en el Gran Premio de la Ciudad de México, sumando su segundo podio consecutivo tras Austin y ayudando a la escudería italiana a recuperar el segundo puesto en el Campeonato de Constructores, superando a Mercedes.

Leclerc partió desde la segunda posición en la parrilla y protagonizó una intensa batalla en la primera curva, donde cuatro coches pelearon por el liderato. Aunque no pudo con el ritmo del eventual ganador Lando Norris (McLaren), el monegasco sostuvo una férrea defensa frente a Max Verstappen (Red Bull) en las últimas vueltas, asegurando la P2 tras una carrera de 71 giros marcada por la estrategia y la gestión de neumáticos.

“Estoy muy contento con este fin de semana“, declaró el piloto de 28 años tras bajar del podio. “Estados Unidos fue muy positivo para nosotros, pero no sabíamos qué esperar aquí, y volver a subir al podio es una gran sorpresa. Estoy muy feliz de estar de nuevo en este increíble podio”.

Leclerc reconoció que el Virtual Safety Car (VSC) al final de la competencia fue clave para mantener su posición ante la presión del tricampeón neerlandés. “Mis neumáticos estaban completamente desgastados y vi que Max volvía con el neumático más blando, así que fue muy duro. Creo que el Safety Car [Virtual] me salvó al final”, admitió.

El incidente que provocó el VSC generó polémica: Carlos Sainz, realizó un trompo en las vueltas finales y él mismo logró colocar su monoplaza detrás de las barreras, pero la FIA decidió intervenir y desplegar el régimen de coche de seguridad virtual para las últimas dos vueltas. La decisión fue cuestionada por varios aficionados, quienes consideraron que la neutralización favoreció indirectamente a Lando Norris, permitiéndole mantener el liderato del campeonato frente a Oscar Piastri, que rodaba cerca de Ollie Bearman en zona de DRS.

A pesar de la controversia, Leclerc se quedó con lo positivo: el ritmo constante de Ferrari, su defensa ante Verstappen y la sensación de estar de nuevo en la pelea. “Fue un inicio de carrera muy intenso, pero estoy orgulloso de cómo gestionamos todo. Este resultado nos da confianza para lo que viene”, concluyó.

Con este podio, Leclerc suma tres podios consecutivos en México y consolida su rol como pieza clave en la lucha de Ferrari por cerrar la temporada en lo más alto posible.

Max Verstappen aseguró que “la oportunidad está ahí” para conquistar su quinto Campeonato Mundial de Fórmula 1, luego de una victoria dominante en el Gran Premio de Estados Unidos que le permitió acercarse al líder del campeonato, Oscar Piastri.

“Fue un fin de semana increíble para nosotros”, declaró el piloto de Red Bull tras su triunfo en Austin. “Sabía que la carrera no iba a ser muy adelantada. Si analizas la carrera completa, el ritmo entre Lando [Norris] y yo fue muy cercano. Fue en ese primer stint donde marcamos la diferencia, y pude abrir una pequeña brecha, que fue básicamente la que mantuvimos hasta el final”.

Verstappen reconoció que no fue sencillo mantener el control del ritmo y los neumáticos durante la competencia. “No fue fácil gestionar los neumáticos durante la mayor parte de los stints, pero nos mantuvimos en cabeza y estoy increíblemente orgulloso de todos por poder ofrecer un fin de semana como este”, afirmó.

El resultado redujo la ventaja de Piastri a solo 40 puntos en el Campeonato de Pilotos. El neerlandés ha sumado tres victorias consecutivas en Grandes Premios, además de un triunfo en la carrera sprint, aprovechando los abandonos de los McLaren y la falta de ritmo del australiano durante el fin de semana en Austin.

Cuestionado sobre si confía en sus posibilidades de lograr el pentacampeonato, Verstappen respondió con entusiasmo: “Sí, claro. La posibilidad está ahí. Solo tenemos que intentar cumplir estos fines de semana hasta fin de año, así que sí, al menos intentaremos lo que podamos. Es emocionante y estoy muy emocionado hasta el final”.

La Fórmula 1 se traslada ahora a la Ciudad de México, donde Verstappen, Norris y Piastri volverán a verse las caras el próximo fin de semana en una nueva batalla por el Campeonato de Pilotos.

Un jonrón de 469 pies y una joya desde el montículo en la misma noche. En el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Shohei Ohtani entregó la experiencia completa, la confirmación de que estamos viendo al mejor jugador del planeta redefinir el béisbol en tiempo real.

Durante dos horas y 41 minutos frente a 52,883 fanáticos, Ohtani lanzó seis entradas en blanco con diez ponches y conectó tres jonrones que sumaron 1,342 pies de recorrido. Su actuación selló la victoria 5-1 sobre los Milwaukee Brewers y la clasificación de los Dodgers a su segunda Serie Mundial consecutiva. “Esa es la mejor noche en la historia del béisbol”, dijo el mánager Dave Roberts, y nadie se atrevió a contradecirlo.

El viernes comenzó con dudas. Ohtani venía de una mala racha ofensiva y había tenido que practicar bateo fuera del estadio, algo que nunca hace. Sin embargo, su disciplina volvió a equilibrar el universo: tras una base por bolas al primer bateador, ponchó a tres seguidos con rectas de más de 100 mph y una splitter imposible. En la parte baja del inning, conectó un jonrón para abrir la entrada, algo que ningún lanzador había logrado antes en postemporada.

Luego vinieron los momentos de asombro: el segundo cuadrangular viajó 469 pies, desapareciendo del Dodger Stadium, y el tercero, ante una recta de 99 mph, fue la confirmación del dominio absoluto. “Tiene que ser el mejor juego de la historia, ¿verdad?”, se preguntó Alex Vesia, el relevista que mantuvo intacto el cero en la línea de Ohtani.

En el cierre del sexto, una doble matanza iniciada por Mookie Betts preservó la joya de pitcheo. El estadio rugía, Japón no dormía, y el béisbol volvía a tener una noche mítica. “No me di cuenta de lo que estaba viendo hasta después”, confesó el cátcher Will Smith. “¿De verdad lo hizo todo?”.

Ohtani lo hizo todo. Lanzó, bateó, dominó. En octubre, bajo las luces de Los Ángeles, el béisbol tuvo su noche perfecta — y su mejor jugador volvió a demostrar que lo imposible, para él, solo necesita un turno al bate y una bola en las manos.