Por René Sánchez

Después de quedar fuera de la pelea por el título en el Abierto de Australia por fatiga,  Roger Federer ya confeccionó su propio calendario de competencias para lo que resta del 2020, en el que su prioridad será llegar en buena forma para tomar parte en los Juegos Olímpicos de Tokio además de ir por todo en Wimbledon, volver a Roland Garros y competir en Flushing Meadows, con el objetivo de aumentar su cifra de Grand Slams, pero sobre todo de estar sano y feliz. 

Su primera competencia será del 24 al 28 de febrero en el Dubai Duty Free Tennis donde defenderá su título del año pasado en un draw en el que estarán también el serbio Novak Djokovic, el griego Stefanos Tsitsipas y el español Roberto Bautista.

El helvético de 38 años tomará unos días de reposo y continuará en marzo, del 12 al 22 en Indian Wells y de ahí se ligará al torneo de Miami del 25 de marzo al 5 de abril para tomar otro respiro antes de iniciar eventos en tierra batida y del 3 al 10 de mayo jugará en el Mutua Madrid Open para de inmediato viajar a Roma del 10 al 17 del mismo mes y una semana antes de comenzar su reaparición en Roland Garros desde el 24 de mayo y esperando estar ahí hasta la final del 7 de junio.

Del 15 al 21 de junio comenzará a jugar en pasto, su especialidad, en el Torneo de Halle, previo a la búsqueda de su novena corona en la prestigiosa hierba de Wimbledon del 29 de junio al 12 de julio y si todo va bien hasta ahí, quiere volver al piso duro con el torneo olímpico de Tokio 2020 que será del 25 de julio al 2 de agosto. 

Al terminar en Japón se inscribirá para el Masters 1000 de Cincinnatti que será del 16 al 23 de agosto para buscar ganar otro Mayor en el US Open del 31 de agosto al 13 de septiembre planeando cerrar su año con tres torneos duros pero menores como Boston del 25 al 27 del mismo mes, Shangai del 11 al 18 de octubre hasta llegar al de Basilea (donde nació) del 26 de octubre al 1o de noviembre sin olvidar las ATP Finals de Londres del 15 al 22 del penúltimo mes del año.

Lo único que no está en sus planes es jugar torneos por equipos como la Davis ni competir en dobles en ningún lado. 

Por Alex Rodríguez  

Rafael Nadal, que acaba de inaugurar la ‘Rafa Nadal Academy’ de Kuwait, el viernes pasado realizó un partido benéfico contra el suizo Roger Federer, en el que rompieron el récord de asistencia en un evento de tenis. Se le preguntó acerca de cómo serían la idea de que sus “futuros hijos” practicarán el tenis. 

-Si algún día tienes hijos, ¿te gustaría que fueran tenistas? ¿Te gustaría que fueran deportistas, al menos? 

-“Me gustaría que practicaran deporte, el que quisieran. Creo que hay deportes… no todos, evidentemente, que ayudan a crecer con unos valores adecuados de compañerismo, de esfuerzo, de respeto, y pienso que es un buen modelo educativo para los jóvenes. O sea, que sí, me gustaría. Pero el deporte no es el único camino para tener una buena formación; hay otros que son muy válidos también”.

“Pero yo, como deportista y conociendo lo que es el mundo del deporte, pues sí que me haría ilusión que de alguna manera fueran deportistas. No digo profesionales, pero que tuvieran el espíritu de ser deportistas”.

Nadal comentó que la idea de la academia es entender la idea de ayudar, y mantener una relación positiva que cree que va ayudar al deporte y a transmitir valores que son buenos para los jóvenes.

Por René Vega

Quedaron listos los grupos para la fase final del Grupo Mundial de la Copa Federación de Tenis Femenil que se realizará en Budapest, Hungría, del 14 al 19 de abril y a España “le tocó bailar con la más fea”, al quedar ubicada en el mismo sector que el equipo mas ganador del certamen con 18 títulos, Estados Unidos.

GRUPO A

• Francia (3 títulos y actual Campeón)
• Rusia (4 títulos)
• Hungría (invitada como país sede)

GRUPO B

• Australia (7 títulos)
• Bielorrusia
• Bélgica (1 título)

GRUPO C

• Estados Unidos (18 títulos)
• España (5 títulos)
• Eslovaquia (1 título)

GRUPO D

• Rep.Checa (11 títulos)
• Alemania (2 títulos)
• Suiza

Cada equipo jugará dos series en su respectivo grupo y cada serie constará de tres juegos, dos de singles y uno de dobles. Solamente calificará a la siguiente fase el ganador de cada grupo enfrentándose en semifinales el Primero del A vs el Primero del C y el Mejor del B vs el Mejor del D. 

Los dos finalistas tendrán además asegurada su presencia en la misma fase final para el 2021 que también será en Budapest. 

La bolsa a repartir es de 15.8 millones de dólares, de los cuales 3.2 serán para el equipo campeón.

Por René Sánchez 

Gael Monfils cerró una gran actuación en Montpellier conquistando el título del torneo, nivel ATP 250, por tercera vez en su carrera.

El tenista francés venció en la gran final del evento a Vasek Pospisil de Canadá en sets corridos con parciales de 7-5 y 6-3 en un duelo que duró una hora y 34 minutos.

Las cifras incluso son benévolas para el canadiense de 29 años, ya que en general el control del juego fue totalmente de Monfils, quien además mantiene una marcada hegemonía sobre Pospisil que en seis duelos directos, incluyendo esta final, nunca le ha podido ganar ni un sólo set al galo. 

Para Monfils, el número 9 del mundo, esta victoria representa la confirmación de que tiene los merecimientos para ocupar un sitio dentro del Top Ten después de su actuación en el Abierto de Australia y ahora con su nueva conquista en Montpellier, dónde ya había sido el mejor en el 2014 y en el 2019.

Este certamen de apenas nueve años de historia solamente ha visto coronarse en la cancha “Patrice Dominguez”, a dos raquetas no francesas en todo ese tiempo: al checo Tomas Berdych en el 2012 y al alemán Alexander Zverev en el 2017. 

Monfils estará ahora, del 10 al 16 de febrero,  junto con varios de los mejores del mundo en el Torneo de Rotterdam en los Países Bajos (antes Holanda), el primer ATP 500 del año y evento del que el francés es el Campeón defensor.

Por René Sánchez 

Sólo ellos, Roger Federer y Rafael Nadal, podían implantar un nuevo récord de asistencia para un juego de tenis y lo hicieron en Sudáfrica dónde 51 mil 954 espectadores dejaron atrás la marca de 42 mil 500 que habían logrado el mismo suizo de 38 años y el alemán de 22 Alexander Zverev en su duelo de exhibición en México en noviembre del año pasado. 

El partido entre dos de las tres mejores raquetas del mundo en la actualidad lo ganó el nacido en Basilea, superando en tres sets al de Mallorca por 6-4, 3-6 y 6-3, pero Roger no le dió tanta importancia a la victoria sobre su gran amigo sino a la labor que ambos realizan constantemente por el bien de los demás y en este caso por aquellos que necesitan recursos para continuar o iniciar sus estudios en el sur de África. 

En la gran fiesta del “Match for Africa 6” también participó el multimillonario Bill Gates quien haciendo dupla con Federer derrotaron 6-3 a Rafael Nadal y su pareja, el cómico local Trevor Noah y además hubo espectáculos musicales, de luz y sonido para alegrar a todos los aficionados presentes en el Estadio de Ciudad del Cabo.

La gran reunión cumplió así con su cometido deportivo, social y económico dejando en claro que la época del Big3 (Federer, Nadal y Djokovic) será muy difícil de igualar en el futuro por las nuevas generaciones de tenistas profesionales, que como nosotros, tendrían que agradecer el privilegio de haberlos visto en acción, de haberlos enfrentado y muy pocos de haberlos derrotado. 

Por René Sánchez  

Hace apenas unos meses Roget Federer y Alexander Zverev implantaron un nuevo récord de asistencia para un partido de tenis, al ser vistos en su juego de exhibición en la Plaza de Toros México de la Ciudad de México por 42 mil 517 espectadores. 

Sin embargo un nuevo récord será establecido el próximo viernes 7 de febrero en el Estadio de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, cuando en otro duelo de exhibición se enfrenten el veterano suizo de 38 años Roger Federer (tercero de la clasificación mundial) y el español Rafael Nadal (segundo del ranking ATP), quienes convocarán a poco mas de 55 mil aficionados, una nueva marca histórica.

El denominado “Match for Africa” se llevará a cabo con motivos benéficos para recaudar fondos, algo que motivó a los dos máximos ganadores de títulos de Grand Slams con 20 y 19 respectivamente para aceptar la propuesta de enfrentarse amistosamente, así como el que la madre del nacido en Basilea sea originaria precisamente de Sudáfrica, dónde todavía viven algunos de sus familiares, que podrán ver a Roger en acción por primera ocasión en dicho país. 

La Fundación que creó el propio Federer se encarga de organizar el evento y destinará el dinero (más de un millón de dólares) para ayudar en proyectos educativos en el sur del continente africano.

Además también habrá un juego de dobles muy sui géneris ya que de un lado de la red harán dupla Federer, con el multimillonario estadounidense Bill Gates, mientras que del otro estarán Rafa Nadal con un cómico local muy famoso Trevor Noah, duelo que pondrá en marcha la fiesta para después dar paso a la cita entre dos acérrimos rivales en el tenis profesional, pero también entre dos grandes amigos en la vida diaria.

Por René Sánchez 

Después de tres meses y tras conquistar el título del Abierto de Australia, Novak Djokovic es oficialmente el nuevo número uno del mundo tras publicarse la clasificación de la ATP. 

Nole supera hoy por 325 puntos al español  Rafael Nadal y como tercero se mantiene el suizo Roger Federer, mientras que el otro finalista en Melbourne, Dominic Thiem ya está en cuarto sitio por encima del ruso Daniil Medvedev. 

Los sitios 6,7 y 8 siguen ocupados por el griego Stefanos Tsitsipas, el alemán Alexander Zverev y el italiano Matteo Berrettini respectivamente, mientras que el francés Gael Mobfils subió un puesto, al noveno, dejando ahora al belga David Goffin cerrando el Top Ten, del que salió Roberto Bautista el otro ibérico que había estado varias semanas en el selecto grupo. 

De esta forma el serbio Djokovic comenzará un quinto período como el mejor del mundo, sumando ya en total 276 semanas en la cima del ranking, ubicándose a 10 de la marca de 286 que le pertenece al estadounidense Pete Sampras como segundo de la historia solamente detrás de Roger Federer que acumula 310. 

En cuanto a las damas Sofia Kenin, monarca en Australia, trepó gracias a su gran hazaña, del sitio 15 al 7 del ranking WTA, alcanzando el Top-Ten por primera vez en su carrera.

La líder sigue siendo pese a todo la australiana Ashleigh Barty, pero hay nuevo nombre como su escolta: el de la rumana Simona Halep mientras que la checa Karolina Pliskova descendió al tercer escalón. 

La cuarta es Eslina Svitolina de Ucrania y la quinta Belinda Bencic de Suiza así como la canadiense Bianca Andreescu está en sexto.

El octavo es de Kiki Bertens de los Estados Unidos pero la nueva número 9 es Serena Williams pese a no lograr el record de 24 Grand Slams de Margaret Court. 

El Top-Ten lo completa la japonesa Naomi Osaka que perdió 6 lugares tras ser vencida por la niña de 15 años Cori Gauff, quien por su parte escaló 16 puestos llegando ahora hasta el #51.

La que también avanzó mucho fue la hispano-venezolana que pasó del número 32 al 16 tras llegar y perder en la gran final del AO. 

Llamativo el detalle de que las cinco primeras del nuevo ranking WTA tienen 23 años de edad o menos.