Autor: ALE DE ALZUA

 Novak Djokovic (4) superó al estadounidense Tommy Paul por un claro 7-5, 6-1 y 6-2 en dos horas y 20 minutos y jugará por décima vez en su carrera la final del Abierto de Australia, torneo que ha ganado en nueve ocasiones.

Su rival en la final será el griego Stefanos Tsitsipas (3), que derrotó en la primera semifinal de este viernes al ruso Karen Khachanov (18) por 7-6 (2), 6-4, 6-7 (6) y 6-3.

El serbio demostró una vez más, tras su última victoria frente al ruso Andrey Rublev (5), que su idilio con la Rod Laver Arena, escenario que le vio levantar nueve coronas, es indescriptible. Con este nuevo éxito se convirtió en el jugador con la racha más extensa de victorias en el Abierto de Australia (27), al superar al estadounidense Andre Agassi.

También extendió su ventaja respecto al suizo Roger Federer, que cuenta con 31 presencias en finales de Grand Slam, al conseguir la número 33, con lo que iguala a la estadounidense Serena Williams en la clasificación general de hombres y mujeres liderada por la también estadounidense Chris Evert.

El de Belgrado acabó el duelo con la nota positiva de 12 saques directos y 31 golpes ganadores, y con la negativa de 39 errores no forzados, de los cuales 24 llegaron en el primer set.

Djokovic fulminó al ruso Andrey Rublev por un sever 6-1, 6-2 y 6-4, en dos horas y tres minutos, en los cuartos de final del Abierto de Australia, una ronda en la que no mostró fisuras ni en su juego ni en su estado físico, aparentemente sin molestias en el muslo izquierdo.

Su rival en semifinales será el estadounidense Tommy Paul, un duelo inédito entre ambos jugadores.

El campeón de 21 títulos ‘major’ alcanza por décima vez las semifinales a orillas del Yarra y se sitúa tercero en este capítulo, en una lista liderada por el suizo Roger Federer, con 15 participaciones en la ronda previa a la final.

El serbio, cuarto de la ATP y posible número uno si gana el torneo, completó en cuartos de final una actuación brillante ante un espeso Rublev, que no fue capaz de cambiar de estrategia para impedir que el balcánico volviera a lucirse en su querida Rod Laver Arena.

Los primeros compases del choque marcaron el guión del resto del partido, después de que el cuarto cabeza de serie del torneo rompiera el servicio de su rival (5º) en su segundo juego al resto. Rublev pasó del 40-15 al punto de ‘break’ , que esta vez Djokovic convirtió.

En 24 minutos de partido el serbio ya tenía el 4-1 en el marcador. En otros 16 hizo una nueva rotura y consolidó para 6-1. En todos los juegos en los que sirvió Rublev, tuvo oportunidad de romper. Djokovick, imperial a lo largo de la primera manga, solo cedió dos bolas de ‘break’, en el séptimo juego.

Novak Djokovic se acomodó la zapatilla izquierda, apoyándose con un cartel al costado de la cancha, para poder estirar el músculo que le tiene a maltraer. Hizo una mueca de dolor al flexionar el músculo durante un momento, dando un brinco con la pierna derecha para no cargar peso en la otra. Pidió la asistencia del fisioterapeuta para que le vendasen otra vez durante el segundo set, el cual el astro serbio perdió.

Y como si necesitaba de más distracciones, Djokovic se irritó tanto con un individuo que fastidiaba desde la grada que le pidió al juez de silla Fergus Murphy le removiera de la arena Rod Laver. «Esta totalmente borracho … Anda provocando. Lo único que busca es sacarme de quicio».

Como Djokovic lo resumió después: «Pasaron demasiadas cosas». Lo ocurrido la noche del jueves en el Abierto de Australia fue lo siguiente. Djokovic supo mantener la calma y no fue eliminado en la segunda ronda, lo que sí ocurrió con el máximo cabeza de serie Rafael Nadal y el número dos Casper Ruud.

En busca de un décimo trofeo de campeón en el Melbourne Park, para ampliar su récord, y un 22do cetro de Grand Slam en total, para emular la cifra de Nadal, Djokovic superó 6-1, 6-7 (5), 6-2, 6-0 a Enzo Couacaud, un francés que inició la semana como número 161 del ránking. Fue la 23ra victoria consecutiva de Djokovic en el Abierto de Australia, una racha que dejó en pausa hace un año cuando no pudo disputar el torneo por no haberse vacunado contra el COVID-19.

«Estoy preocupado. No voy a decir que no lo estoy», señaló Djokovic sobre las molestias en la pierna, subrayando que no piense entrenar en los días entre sus partidos. «No hay mucho más que hablar», añadió. «Tengo dos alternativas. Renunciar o seguir. Yo seguiré adelante». Un grupo de espectadores se retiró de la arena luego del reclamo de Djokovic al juez de silla, al señalar que uno de ellos le estuvo insultando.

«Yo tengo un problema cuando se pasan de la raya, muchas veces… y se ponen a decir cosas irrespetuosas», explicó Djokovic, indicando que los insultos se prolongaron durante casi dos horas. «Tengo un límite».

En rueda de prensa, el ex número uno del mundo habló claro: “Tuve un par de días así, pero nada comparado con cuando hice esa jugada. Empezaremos a hablar de ello ahora con el equipo, pero no sé qué pasa, si son los músculos, si son las articulaciones. Ya tengo antecedentes de problemas de cadera, tuve que someterme a tratamientos en el pasado, pero no era algo grave. Ahora siento que no puedo moverme.’

‘Es difícil hacer predicciones, si es un músculo, si es la articulación, si es el cartílago. No lo sé. Por cierto, estoy cansado de hablar. Entiendo, pero perdí el juego. Eso es todo: lo intenté hasta el final y no sé si en buenas condiciones habría ganado el partido de todos modos, habría tenido más posibilidades. Pero al final, eso es todo. Lo intenté y no fue posible”.

Sobre su estado de ánimo: “Sí, puede imaginárselo. No necesito hablar y explicar los sentimientos. No era el momento de sufrir algo así ahora. Pero al final, hay que seguir adelante, ¿no? A veces es frustrante. A veces es difícil aceptarlo. A veces te sientes supercansado de todas estas cosas, hablando de lesiones. No puedo venir aquí y decirte, mintiendo, que la vida es genial y que seas positivo y sigas luchando. Ahora no. Mañana empieza otro día. Ahora es un momento difícil. Es un día difícil, hay que aceptarlo y seguir adelante. Al final, no puedo quejarme de mi vida en absoluto, pero en lo que respecta al deporte y a las lesiones y los momentos difíciles, éste es uno de ellos. No puedo decir que no estoy mentalmente destruido en este momento, porque estaría mintiendo”, son las palabras de Nadal recogidas por Odisea Deportiva.

Este lunes comenzó a disputarse la primera ronda del Australian Open, jornada que para Chile tuvo malas noticias, luego de la eliminación de Chile.

La jornada en Melbourne también contempló el estreno de dos de los grandes candidatos al título: Rafael Nadal y Stéfanos Tsitsipas, quienes sortearon con éxito sus partidos, aunque en el caso del español con mayor dificultad que el griego. 

El exnúmero uno del mundo tuvo que recurrir a cuatro sets para superar al británico Jack Draper (38°), por 7-5, 2-6, 6-4 y 6-1 en tres horas y 45 minutos. Por su parte, el helvético no tuvo mayores problemas para deshacerse del francés Quentin Halys (61°) por 6-3, 6-4, 7-6 (6).